Πότε είναι «σωστό» ένα παιδί να αποκτήσει social media;

Η ερώτηση «Πότε να αφήσω το παιδί μου να φτιάξει Instagram ή TikTok;» είναι μία από τις πιο συχνές που ακούνε οι ψυχολόγοι σήμερα. Και πίσω της κρύβεται ένα βαθύ άγχος των γονιών: πώς να προστατεύσουν το παιδί τους σε έναν κόσμο που μοιάζει να κινείται ταχύτερα απ’ ό,τι μπορούν να παρακολουθήσουν.

Τα social media δεν είναι απλώς εφαρμογές, είναι ένας ολόκληρος κοινωνικός χώρος, όπου το παιδί εκτίθεται σε πρότυπα, συγκρίσεις, σχόλια και πιέσεις. Δεν υπάρχει μία «μαγική» ηλικία που να είναι κατάλληλη για όλους, υπάρχουν όμως δείκτες ψυχολογικής ωριμότητας που βοηθούν τον γονιό να αποφασίσει.

Πριν το παιδί αποκτήσει λογαριασμό, είναι σημαντικό να μπορεί:

1.Να διαχειρίζεται τη ματαίωση (να μην πανικοβάλλεται ή θυμώνει από ένα αρνητικό σχόλιο).
2.Να διαχωρίζει την πραγματικότητα από το ψηφιακό περιεχόμενο.
3.Να ζητά βοήθεια όταν κάτι το κάνει να νιώσει άβολα ή εκτεθειμένο.

Οι περισσότερες πλατφόρμες θέτουν ως ελάχιστο όριο τα 13 έτη και όχι τυχαία… Σε αυτή την ηλικία αρχίζει να διαμορφώνεται η κριτική σκέψη. Όμως ακόμη κι έτσι, ο ρόλος του γονιού παραμένει καθοριστικός. Η πλήρης απαγόρευση συχνά φέρνει αντίθετα αποτελέσματα καθώς τα παιδιά στρέφονται σε κρυφούς λογαριασμούς ή ψεύτικα προφίλ. Η λύση βρίσκεται στην ανοιχτή επικοινωνία και στην εκπαίδευση γύρω από την ψηφιακή συμπεριφορά.

Ένας γονιός μπορεί να πει: «Ξέρω ότι θέλεις να έχεις TikTok όπως οι φίλοι σου. Ας το δούμε μαζί… Ποιοι είναι οι κανόνες, τι μπορεί να σε προστατέψει;». Αυτή η προσέγγιση μειώνει το άγχος και για τις δύο πλευρές και χτίζει την εμπιστοσύνη.

Το ζητούμενο δεν είναι να απομονώσουμε το παιδί από τον ψηφιακό κόσμο, αλλά να το καθοδηγήσουμε να σταθεί μέσα σ’ αυτόν με ασφάλεια, κριτική σκέψη και σεβασμό. Γιατί τα social media ήρθαν για να μείνουν και αυτό που μπορούμε να διδάξουμε στα παιδιά είναι πώς να μη χαθούν μέσα τους.